Europa apuesta por el turismo responsable

Turistes a Tarraco / ©Pere Toda

El próximo mes de octubre se celebrará en Barcelona el 7º Congreso de Turismo Responsable en los Destinos. La conferencia será copresidida por el Sr. Jordi Ficapal, director del Observatorio de Turismo Responsable, TSI-Turismo Sant Ignasi (URL), y el profesor Harold Goodwin, ICRETH, Leeds Metropolitan University y cuenta con el apoyo de las principales instituciones turísticas del país.

Bajo la premisa de «mejores lugares para vivir, mejores lugares para ser visitados» promovida por Harold Goodwinn, el Turismo Responsable requiere que los operadores, los hoteleros, los gobiernos, la población local y los turistas asuman responsabilidades y tomen medidas para que el turismo sea más sostenible.

En la 1ª Conferencia de Turismo Responsable en 2002, se consensuó la Declaración de Ciudad del Cabo que recoge los diez principios en que se basa este movimiento. Tienen como objetivo, entre otros, el minimizar el impacto del turismo a nivel económico, social y ambiental, mejorar la calidad de vida de la población y su participación en la toma de decisiones vinculadas al desarrollo de esta actividad, contribuir a la conservación del patrimonio y el mantenimiento de la diversidad, estimular el contacto entre visitantes y anfitriones, y hacer accesible este patrimonio a las personas con movilidad reducida.

Estos principios están muy en línea con las pautas de consumo que más están creciendo en los países desarrollados. Por ejemplo, en Estados Unidos se calcula que entre un 13 y un 19% de la población se define ya como LOHAS (Lifestyle of Health and Sustainability), es decir, gente que busca un tipo de vida más saludable y sostenible, que apuesta por el consumo de productos locales, el comercio justo y la movilidad sostenible. En este país, se calcula que el gasto generado en turismo para este colectivo crece muy por encima de la media, del orden del 20% anual.

En cuanto a la movilidad, nos podemos fijar en el caso de Francia. Un 25% de las familias de París y de las grandes aglomeraciones urbanas han renunciado al automóvil privado, no sólo como medida de ahorro, sino también, por la preocupación que les genera los efectos de las emisiones de CO2 a la atmósfera. Y esta, es una tendencia en crecimiento.

El perfil es de gente con formación y con capacidad económica que está dispuesta a hacer diferentes salidas de vacaciones a lo largo del año y que en muchos casos prioriza la red de transporte público para elegir destino, principalmente en escapadas y viajes cortos. Por ello, algunos destinos patrimoniales como los integrados en la Red Réseau Grand Sites de France están trabajando desde hace tiempo en cómo adaptar estos principios: movilidad sostenible, valorización de los productos locales, interpretación del paisaje y del patrimonio, entre otros, para ser más atractivos hacia estos segmentos de visitantes.

Turistes a la Capçalera del Circ / ©Pere Toda

Lo mismo sucede en el ámbito de las empresas. Operadores turísticos como la Asociación de Tour Operadores Independientes AITO del Reino Unido, Forum Anders Reisen de Alemania, Agir pour un Turismo Responsable ATR de Francia o Travelife un sistema de certificación impulsado conjuntamente por los principales operadores europeos y cadenas hoteleras, han establecido requerimientos a cumplir los asociados, basados en principios de responsabilidad. Una parte de estos requerimientos conlleva la extensión de estos criterios en toda la cadena de proveedores (hoteles, transportes, guías, etc.).

Si tenemos presente que buena parte de los clientes de estas empresas son visitantes habituales a nuestros destinos, debemos entender como absolutamente indispensable la evolución hacia estos nuevos modelos de turismo que requieren un grado de compromiso mucho más elevado por parte de los gestores de los destinos , los responsables de los equipamientos y servicios turísticos y la implicación de la comunidad local.

Desde las instituciones europeas hay una apuesta decidida en la adopción de estos parámetros. El Punto 2 de la Declaración de Madrid de abril de 2010 dice textualmente: “Fomentar el turismo ético y responsable y, especialmente, la sostenibilidad social, medioambiental, cultural y económica del turismo”.

El nuevo período de programación comunitaria 2014-2020 de la Unión Europea tendrá entre sus objetivos temáticos, la apuesta por la reducción de los gases de efecto invernadero, la movilidad sostenible, la lucha contra la crisis, la formación continuada, la mejora de la competitividad de las pequeñas y medianas empresas, las nuevas formas de turismo, las nuevas tecnologías de la comunicación o el apoyo a los productos de proximidad.

Es interesante también tener presente la iniciativa promovida por la DG Industria y Energía de impulsar la aplicación de unos indicadores de turismo sostenible para los destinos europeos European Tourism Indicators System ETIS que se presentaron públicamente en febrero de 2013 en Bruselas . A partir de una prueba piloto en algunos destinos, se está desarrollando una metodología de apoyo para su aplicación en todas partes.

Texto de Josep Capellà, experto en turismo responsable (@JCapella_DCB)
Fotografías de Pere Toda

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